Les Commanditaires

À seulement 11 matchs de terminer leur deuxième saison, les Nordiques sont en voie de remplir leur contrats associés aux commanditaires de l’équipe. L’année dernière, seul Peter Stastny avait atteint son objectif, celui de faire partit de l’équipe d’étoile des recrues. Apple lui avait alors remis la somme de 250 000$ à la fin de la campagne. L’autre objectif, celui de remporter au moins 22 victoires à domicile, a été un lamentable échec. Toutefois, le DG de Tilly avait justifié cette association avec la chaîne télévisé de la région, en disant que c’était pour permettre un meilleur accès au match des Nordiques à travers la région. Cette année, en début de saison, le DG Samuel de Tilly a déniché deux nouveaux commanditaires pour remplir un peu les coffres de l’équipe : Ford et Nike.

Dans le premier cas, l’objectif de Ford, ayant couté des frais de 50 000$, était qu’au moins 5 joueurs de l’équipe aient participé à 80 matchs dans l’équipe. Quelques joueurs sont en voie de disputer une saison complète, dont Peter Stastny, Maurice Hébert, Ted Irvine, Bobby Rousseau, Jean-Guy Lagace, Bob Cook et Pierre Bouchard. L’équipe a donc suffisament de  lousse pour remplir le mandat et empocher 100 000$ à la fin de la présente saison !

Si l’objectif de Ford est facilement accessible, à moins d’un grand maleur, une peste, la foudre, ou les Canadiens, celui de Nike est beaucoup moins certains. Peter Stastny, capitaine et vedette de l’équipe, se doit de se classer parmis les 10 meilleurs de sa position à travers la ligue. À l’heure actuel, on le retrouve environ au 6 iem rang, avec un total de 62 points en 69 matchs. Toutefois, le Dieu Slovaque n’a qu’une avance de 3 points sur le 10iem. Il n’a donc droit à aucune erreur d’ici la fin de la saison, s’il veut mettre la main sur une somme de 100 000$.

Avec de nouveaux visages, les prochains commanditaires pourraient être beaucoup plus intéressant. Certains mentionnent déjà que Reebok serait intéressé à s’associer avec Maurice Hébert et que CIBC serait prêt à commanditer l’équipe si Jean-Paul LeBlanc est intéressé. D’autres commanditaires sont également envisageables, comme Dodge, TSN et Radio-Canada.

Intéroger à s’avoir s’il serait intéressé à s’associer avec Tylenol (au moins 301 minutes de pénalité), Pierre Bouchard nous a répondu ” Seulement si la saison ne comporte que des matchs contre Montréal…”

“J’ai adoré l’expérience l’année dernière avec Apple. C’est pourquoi cette année j’ai encore participé avec Nike. J’apprécie le challenge et l’énergie que ça me donne à chaque match. C’est aussi bon pour moi, car ça me donne un nom à travers la ligue, et c’est bon pour l’équipe, qui empoche l’argent ! De toute façon, cette argent me reviendra dans mon contrat” affirme à la blague Peter Stastny, dans un anglais très amélioré depuis ses débuts.

“C’est bon pour la chimie de l’équipe. Les petites blessures ne sont plus des excuses car les joueurs veulent tous jouer leur 80 matchs. On entend souvent les gars s’encourager entre eux au banc, c’est très bien.” explique Hal Laycoe, l’entraîneur chef de la formation de la vieille capitale.

Une transformation extrème

Depuis l’acquisition du gardien québécois Bernard Parent, les Nordiques présentent une équipe complètement transformée. Le jeu défensif s’est resserré, on accorde beaucoup moins de but, et les victoires s’accumulent. Je vous présenterai quelques statistiques intéressantes au cours de cette article !

Cela fait maintenant 13 matchs que la séquence a commencé. Les Nordiques de Québec affichent un dossier plus que respectable de 8 victoires, 4 défaites  et un match nul. À ce rythme, si le tout avait commencé au début de la saison, l’équipe dirigée par Hal Laycoe aurait terminé avec un dossier de 49 victoires, 25 défaites et 6 nulles ! C’est ce à quoi on devra peut-être s’attendre la saison prochaine.

En deuxième temps, toujours au cours de cette séquence, la moyenne de but accordée de l’équipe a tombé dramatiquement à 2.46 buts par parties. Hallucinant. Ce travail est l’oeuvre de Parent et de Norris, qui font un travail exemplaire. Leurs expériences accumulées en font un duo plus qu’efficace. De plus, la défensive remaniée, les nouveaux duos formés par Hal Laycoe, l’ajout d’attaquant plus défensif (LeBlanc, Sabourin, Merrick, Crisp) pendant la saison, ont poussé dans la même direction. L’attaque ne dérougie pas pour autant, marquant en moyenne 3.30 buts par partie. Sur une saison complète, l’équipe de la vieille capitale aurait cumulé 197 buts encaissé et 264 buts pour !

“Supris ? Pas du tout. J’ai toujours su que notre équipe était compétitive plus que ce que notre fiche démontrait. Je sais aussi que la saison prochaine, nous ne serons pas plus pris au sérieux, ce qui fait mon heureux plaisirs car comme je connais mes joueurs, ils feront face aux critiques et rehausseront leur jeu, ce qui les propulsera visiblement en série.” affirme le DG de la formation québécoise.

“Bernard Parent y est certainement pour quelque chose, mais c’est toute l’équipe qui joue ensemble maintenant. Parent est excellent, Stastny aussi, comme Sabourin et LeBlanc qui font un travail exemplaire. MacAdam est en pleine course pour le trophée Calder. Et le pire, c’est qu’on repêchera encore dans les premiers et on ajoutera fort probablement Pat Price la saison prochaine ! Il n’y a que du beau” raconte Hal Laycoe, dont son contrat tombe à échéance au terme de la saison présante.

Les Remparts aussi connaissent leur part de succès, eux qui dominent la ligue présentement à bien des chapitres. On devra s’attendre à l’éclosion imminante de Marian Stastny, Réjean Houle, Tommy Williams, Collin Campbell, Randy Manery, JP Bordeleau, Wayne Merrick, Francois Lacombe et Pete LoPresti, la plupart acquis via transaction. On peut dire que la progression se fait très bien.

“Le mérite ne revient pas qu’à moi. Nous formons une équipe de professionnelle. Hal Laycoe, Maurice Richard, les dépisteurs, des assistants et d’excellents joueurs.” explique Samuel de Tilly.

(Plus j’écris, plus je me rend compte que je suis en retard ce matin… je dois arrêter l’article ici ! À plus tard !)

Pierre Mondou, dans 2 saisons

Les recruteurs des Nordiques se sont rapidement apperçus que Pierre Mondou cadrait bien dans la philosophie de l’équipe. Faute de premier choix au repêchage, autre que Price, le jeune attaquant s’est fait repêcher par les Big Bad Bruins de Boston, équipe dirigé par le dur DG Mario Joubert. C’est lors de la transaction amenant Marian Stastny que les Nordiques ont rappatrié le québécois.

Mondou, un attaquant capable d’évoluer à toutes les positions, sera tout un atout à l’attaque des Nordiques dans deux saisons. À seulement 20 ans, le natif de Sorel démontre d’excellentes qualités. Ses passes vives (68), son contrôle du disque (66), sa rapidité (74) et son endurance (79) en font un joueur de centre de grand potentiel. On lui reproche toutefois son jeu défensif déficient (55). Mondou est également capable de jouer physique, lui qui distribue de bonnes mises en échec (68), mais en restant d’abord discipliné (70). On voit en lui un potentiel de 60 points par saison, un bon joueur de deuxième trio.

Pierre Mondou aura réussi à percer dans le monde du hockey malgré sa petite taille, 5′10″ et 185 livres. On s’attend à ce qu’il réussisse son entrée à la saison 1977-78, soit un an après l’arrivée de Pat Price. On s’assurera qu’il progresse bien, comme l’équipe l’a fait pour le jeune défenseur.