Jacques Richard de retour au Québec

Les ajustements se poursuivent chez les Nordiques, alors que le DG de Tilly est parvenu à conclure une transaction avec son homologue de Boston, Mario Joubert. Ainsi, Québec envoie le centre de 27 ans Larry Romanchych en plus d’un choix de 5iem tour en 1980, en retour du centre Jacques Richard, 24 ans.

“Richard est un attaquant rapide et complet. Les Remparts avaient besoin de support offensif et Romanchych ne cadrait plus dans nos plans. On prévoit envoyé Jacques à un camp de perfectionnement pour améliorer ses passes et son contrôle du disque” explique le DG de la formation québécoise.

Le québécois de 5 pieds 11 pouces, pesant 175 livres, a cumulé 14 buts et 31 passes au cours de la dernière campagne, en plus de  conserver une fiche de +7. Richard devrait compléter un trio en compagnie de JP Bordeleau et Ted Irvine.

“On croit qu’il sera en mesure de devenir un bon centre. Il préparera également la place à Pierre Mondou, qui fera son entré l’année prochaine.”

Il s’agit donc de la troisième transaction des Nordiques depuis l’entre saison. Tout ceci est explicable du au fait que le repêchage d’expansion arrivera rapidement, et que plusieurs ajustements étaient encore nécessaire pour former deux clubs compétitifs.

“Certains diront qu’il manque de stabilité. Je leur répondrai qu’il faut d’abord une formation complète et gagnante pour instaurer la stabilité. À quoi bon rester toujours avec le même club si on ne parvient jamais à arracher les grands honneurs ou même participer aux séries ?” affirme le directeur général des Nordiques de Québec. “Nous avions du ménage à faire, et je crois que nous avons amplement réussi. Nous mettons simplement à terme des projets que nous avions depuis fort longtemps. Richard, Nolet et Ftorek étaient tous des joueurs que nous avions en vue depuis plusieurs moments. Il ne restait qu’à conclure la transaction, et voilà qui est maintenant fait.”

Côté transaction, on ne doit plus s’attendre à trop de changement. Certains soulignent le manque de défenseur offensif dans la formation des Nordiques. Toutefois, on se dit en mesure de débuter la saison avec les effectifs présents. On ne rejette pas la possibilité d’ajouter un vétéran via le marché des joueurs autonomes.

Carriere et Lagace signent officiellement

Leur contrat ayant été négocié au cours de la saison 1975-76, Larry Carriere et Jean-Guy Lagace toucheront respectivement 120 000$ (1 an) et 200 000$ (3 ans). Ainsi, ces deux dossiers majeurs sont réglés, laissant beaucoup de lousse encore pour les autres signatures importantes de l’équipe. On doit penser que MacAdam, le gagnant du trophée Calder et Selke, Falkenberg, Evans et McLachlan sont encore sans contrat.

Larry Carriere, qui, à l’image de plus de 300 joueurs, vient de fêter son 25iem anniversaire de naissance. Le robuste défenseur possède une clause pro, obligeant l’équipe à le faire jouer régulièrement.

“Larry a bien évolué et cette clause ne sera pas un problème pour nous. Il s’agissait simplement de le sécuriser un peu pour qu’il puisse se concentrer sur son jeu. Ainsi, nous aurons une meilleure base de négociation pour son contrat à la fin de la saison.” explique le DG de Tilly.

Quant à Jean-Guy Lagace, il a apposé sa signature au bas d’un contrat de 3 ans, avec une clause de non-échange. Ainsi, Lagace sera assuré de rester à Québec pour encore longtemps, pouvant aider les jeunes défenseurs dans leur progression.

“Sa signature est importante pour nous. On croit qu’il sera en mesure de bien compléter des jeunes comme Price, Guevremont et Carriere. Lagace est un vétéran de chez nous, en qui on a encore confiance. Il pourrait même bénéficier d’un camp de perfectionnement, malgré ses 31 ans”

Chez les joueurs qui deviennent UFA, outre Parent, dont on entend beaucoup parler ces derniers temps, Jack Norris, Don Awrey, Henri Richard, Terry Crisp et Bob Paradise seront sujet à partir. Lesquels pourrait-on revoir dans l’uniforme bleu et blanc ? Bernard Parent et peut-être Henri Richard, qui devra se contenter d’un rôle plus discret cet année. On croit qu’il lui reste encore du bon hockey dans le corps, malgré ses 40 ans.

Robbie Ftorek effectue un retour !

Les partisans des Nordiques qui étaient déçu de voir Ftorek quitter pour Montréal seront heureux d’entendre la nouvelle aujourd’hui. L’ancien ailier des Nordiques, âgé maintenant de 25 ans, effectue un retour au source, à Québec, ou il a joué quelques parties.

En retour, Réjean Houle effectue lui aussi un retour dans son ancienne formation, âgé maintenant de 27 ans, en compagnie de Ron Sedlbauer, un choix de troisième ronde.

“Nous sommes très fiers de rappatrier Robbie Ftorek avec nous. Il fût un joueur fort apprécié de la foule, et nous avions besoin de son support offensif ainsi que de sa rapidité sur le troisième trio.” affirme le DG de Tilly.

Il s’agit donc d’une deuxième transaction en deux jours pour la formation québécoise. Certains diront qu’il y a trop de mouvements, d’autres analyseront que l’équipe continue de progresser.

“Nous l’avons toujours mentionné. Nous voulons être compétitif. Sans dénigrer le travail de Sébastien Laflamme, nous sommes une longueur d’avance sur l’autre équipe d’expansion, et c’est en partie dû aux nombreux changements” ajoute le directeur général. “Maintenant nous avons le noyau de joueur avec lequel on pourra travailler pour longtemps. Il ne reste qu’à t rouver l’homme pour diriger le bateau…”

Ftorek devrait compléter un trio avec Wayne Merrick, ainsi qu’avec le vétéran Simon Nolet.

Transaction majeur à Québec

Après de longues négociations, ayant débuter et avorter pendant la saison, les Nordiques de Québec ainsi que les Redwings de Détroit en sont finalement venus à une entente, satisfaisant chacun des deux parties. Ainsi, le DG de Tilly envoit trois joueurs des ligues mineurs, dont le jeune défenseur prometteur Colin Campbell, anciennement acquis via Andre Leduc. Randy Manery et Tommy Williams retourne donc dans leur ancienne organisation, à Détroit.

En retour, les Nordiques attirent un québécois d’importance, qui apportera profondeur, talent, et expérience à l’attaque diversifiée de l’équipe. Simon Nolet retourne donc jouer sous les ordres de son ancien DG, Samuel de Tilly.

”Je suis tellement content d’aller jouer à Québec ! De faire partie de cette équipe grandissante, de plus en plus sérieuse, fera tourner ma carrière vers une toute autre direction. J’ai envie d’embarquer dans le projet des Nordiques, de lutter pour les séries, et de grandir avec l’équipe pour longtemps. Je tiens aussi à remercier l’organisation des Redwings qui m’ont toujours très bien traité. Le DG Mérineau est un homme réputé pour prendre soin des vétérans comme moi.” affirme Nolet.

L’équipe de la vieille capitale met également la main sur l’ailier gauche Nick Libett, qui devrait remplacer Ted Irvine, qui à son tour, ira remplacer Williams chez les Remparts. Libett possède de meilleurs qualités offensives que Irvine, et est plus discipliné.

”L’expérience a fait défaut la saison dernière avec les Remparts. Irvine ira donner un coup de pouce plus que significatif. Il préparera l’arrivée de Pierre Mondou, la saison prochaine, ainsi que d’un possible prospect.” affirme le DG de Tilly.

Car en effet, la transaction implique également le premier choix des Flyers de Philadelphie de cette saison, le 7iem au total. On ne sait toujours pas vers qui l’équipe se tournera au cours du repêchage.

Quelques journalistes sont même aller voir Bernard Parent pour recueillir ses commentaires au sujet de la transaction. Le principale intéressé s’est dit fortement surpris, agréablement surpris.

”Ce sera un véritable plaisir de retrouver Simon, avec qui j’ai connu plusieurs belles années à Philadelphie. C’est vraiment le fun de retrouver tous ses chums au sein d’une même équipe !”

C’est donc sous une importante transaction que débute l’entre-saison 1976-77 ! Bon été à tous et préparez-vous bien !

La fin pour les Remparts

Après une saison de rêve, trônant au sommet de la ligue, c’est une fin bien différente qui est survenue en série éliminatoire contre le club école des Penguins de Pittsburgh. Après avoir forcé la prolongation grâce à trois but en troisième période, les Remparts se sont finalement inclinés au compte de 6 à 5, après avoir tout donné. L’expérience aura finalement eu le dessus sur le talent et la fougue.

Marian Stastny, encore lui, a récolté sa part de succès, amassant deux points pour en totalisé 13 en 11 matchs. On devra s’attendre à toute une évolution du jeune attaquant de 22 ans.

“Nous sommes évidement déçu, très déçu. Mais l’organisation est somme toute très fière du progrès réalisé par l’équipe. Nous avons pu compté sur d’excellents joueurs en Williams, Houle, Stastny, Manery, Merrick, qui devraient tous faire le grand club la saison prochaine, ou du moins, lutter pour une place de réserviste.” affirme Maurice Richard, l’entraîneur chef de l’équipe.

Bob Paradise, qui avait connu une saison exceptionnel terminant à +17, a connu des séries désastreuse.  Aucun point, seulement 9 tirs bloqués et une fiche de -4. Difficile à digérer de la part d’un vétéran.

“Nous aurions cru que l’expérience et le leadership apporté par Paradise, Beverley et Swain aurait été plus productive. Dommage pour ces trois joueurs. Dommage particulièrement pour Bob Paradise, qui devra signer un nouveau contrat cet été.” ajoute-t-il.

Désormais, l’organisation des Nordiques au grand complet se penchera sur les dossiers de l’entre-saison. Le repêchage, les signatures des joueurs autonomes et des joueurs de l’équipe, et peut-être même transaction. Par contre, dans ce dernier dossier, le DG de Tilly avait clairement indiqué qu’il aimait énormément son noyau de joueurs. Alors nous nous disons donc, à la saison prochaine les amis. J’espère que vous aurez apprécié tous les articles que j’aurai écrit pendant la merveilleuse saison 1975-76. La prochaine s’annonce d’autant plus excitante.

Bilan de fin de saison

C’est donc aujourd’hui que la deuxième saison des Nordiques de Québec a pris fin, dans une défaite contre les Canadiens de Montréal, dont on se souviendra longtemps. En effet, la rencontre a été marqué par une impressionnante mêlée général en début de deuxième période, alors que la rondelle venait à peine d’être déposée. Jean-Guy Lagace et Bob Murdoch se sont battus, alors que Al MacAdam a mis KO Pete Mahovlich pendant que le capitaine Peter Stastny et Serge Savard luttait férocement. Entre temps, Bobby Rousseau a reçu une pénalité pour rudesse, Jocelyn Guevremont pour baton élevée, Jacques Lemaire pour assault et Yvan Cournoyer pour rudesse. La fête du Canada aura été célébré d’une bien drôle de façon !

“Scotty Bowman aurait pu se la jouer un peu plus douce en cette fin de saison. Il a joué avec le feu en tentant de jouer physique. Il est très chanceux de s’en tirer sans blessure…” affirme Hal Laycoe.

“Nous sentions la tension qui montait depuis le début de la saison… c’était évidant que ça finirait par exploser un jour ou l’autre. Ça l’air que c’est aujourd’hui que ça s’est passé !” raconte Peter Stastny, dans un français amélioré.

Comme mentionné précédement, la saison est maintenant chose du passé. Du côté des commandites, les deux ont été accomplis avec succès : Stastny a récolté 75 points en 80 matchs, se classant parmi les 10 meilleurs centre de la ligue, alors qu’au moins 5 joueurs de la formation québécoise ont disputé 80 matchs. C’est donc dire que les Nordiques encaisseront des profits de 100 000$ grâce à Nike et Ford.

Parmi les honneurs individuelles, soulignons l’excellent travail de Jean-Paul LeBlanc, le meilleur pointeur de l’équipe avec 86 points, 29 buts et 59 passes, terminant avec une fiche de +11. Peter Stastny le suit avec 75 points, 30 buts et 45 passes, tout en conservant une fiche nul danms les +/-. Gary Sabourin termine au sommet des marqueurs de l’équipe avec 32 buts. La meilleure recrue de la formation aura été Al MacAdam, ayant inscrit 25 buts en plus d’amasser 34 passes pour 59 points et une fabuleuse fiche de +20. Finalement, le meilleur gardien aura été sans aucun doute Bernard Parent, terminant avec une dossier de 12-8-0 avec les Nordiques, avec une moyenne d’efficacité de .891 et une moyenne de but allouée de 2.80. Il aura transformé la défensive de l’équipe.

“Nous sommes très satisfait de l’évolution de l’équipe depuis la saison dernière. Nous sommes agréablement surpris de voir Larry Carriere terminé avec une fiche de 0, lui qui, à la mis saison, était à -13. Bouchard aussi a fait beaucoup de progrès, tout comme Manery chez les Remparts. Nous sommes décidément sur la bonne voie.” affirme le DG de Tilly.

Les Remparts entreront dans la danse des séries au premier rang de la ligue, grâce à une récolte de 103 points au classement général, soit 7 de plus que leurs plus proches rivaux. Espérons maintenant qu’ils traverseront la première ronde des séries éliminatoires, contre le club école de Boston.